一、零碳建筑的定义
首先需要客观的确认一点共识，即所谓的“零碳建筑”，并非是建造等过程中不产生碳排放的建筑物，其不符合客观的物理做功规律，其定义更是在尽可能少碳低碳的条件下，对未来的运维过程中的能量耗损进行考量，从而在建筑物的全生命周期中，以其结构物形式少耗费其他时空资源，甚至有可能反补资源能量到整个社会体系中。
以其上的定义为一个大致方向，我们可以看到目前相关的建筑物建造活动，其可以分为建造阶段少碳化、运维阶段低能耗、长期发展反补能等类型建筑，采用不同的技术进行综合运用，从而实现不同的目标。例如在建造阶段，少碳化的建筑例如有发达国家或地区，采用木质、竹料等工艺进行相关建筑物的搭建，的确可以实现相较于钢筋混凝土建筑的更大碳排放量的减少，但是在亚洲等人口密集的区域中，考虑结构强度、建筑高度、居住密度等硬性指标，对现有的混凝土等材料进行改造是另一类减碳建造的行动，例如在混凝土中提升水泥的等级，在相关配方比中加入更大成分的熟料，在混凝土中实验性加入石墨烯等新兴材料以提升物理性能，这些都是在具体的造料节省中体现的减碳方法。另外，在具体施工工艺、设计理念上，前者例如通过装配式的建筑，通过钢结构或者砼构件的集中化生产，从而减少了现场浇筑中的材料浪费和工作效率缺失，通过在超高层建筑中引入核心筒钢筋混凝土建造、外围钢结构框架搭建的设计力量，减轻了超高层建筑的自重和整体用料总量及成本。
在建筑物建成并转入运维的阶段，我们常见的是通过玻璃幕墙、墙体多层贴合等方式，从而保证室内能量损失的减少，从而实现在不同季节中，能量都可以较好地恒定在建筑物内部，减少空调等大型高功率设备的工作时长，同时通过各类数字化运维平台，通过对全建筑不同设备的资产管理，从而做到整体检修、问题发现的提前，从而保证建筑物的设备资产能够较为平稳的管控，将资源花费在真正需要能源支持的细节上。而在全生命周期过程中，通过建筑物与社会电网并网的方式，将搭建在建筑物上的光伏等不同能源，以储能等不同中介方式，转入到社会电网中，从而实现以时间换区空间，建筑物作为能源采集点而反补社会总能源的尝试，在挪威等部分国家也开始做出相应的试验工程。
可见，所谓“零碳”是一个贯穿全生命周期的工程，其对于设计、施工、交付、运维、运营等不同阶段，都有大量的方式和技术予以支持，从而能够以数字化、信息化等方式让管理者感知现场情况，从而做出相应资源的最佳配置。
二、什么是零碳城市？
所谓“零碳城市”，就是最大限度地减少温室气体排放的环保型城市，也可称“生态城市”。提出“零碳城市”的概念是因为富含碳元素的温室气体的过量排放已导致全球气候变暖。“零碳城市”是由组成城市功能的各个系统的节能化、环保化实现的，即通过“零碳交通”、“零碳建筑”、“零碳能源”、“零碳家庭”而最终造就“零碳城市”。当然这里所说的“零碳”也只是一种描述，一种极致的目标。
提出“零碳城市”的概念是因为富含碳元素的温室气体的过量排放已导致全球气候变暖。气象学家告诉我们，20世纪以来全球平均温度上升了0.6摄氏度。据预测，按照现在的发展速度，到2020年，温室气体导致的气候变化，这将导致海水倒灌，堤坝崩塌，农田盐碱化等严重灾难，危及沿海数亿人口的生计。
科学家指出，南极上空的臭氧层空洞，暴雨、海啸、泥石流以及极端天气等都可能与温室气体的过度排放有关。而温室气体中的罪魁祸首则是二氧化碳、甲烷以及卤化碳等。这些污染物是人类近300年来才大量排放的，其中发达国家的排放占了大部分。
今天，全世界有将近40%的人生活在城市。有预测说，到2030年，这一数字将增至60%。城市减少温室气体的排放，对缓解全球气候变暖具有举足轻重的作用。“零碳城市”的提出，正是基于这一背景。如今，科学技术飞速发展，环保认知的深入人心，为“零碳城市”的实现创造了可能的条件。
